Die Stiftung Niedersachsen hat 1999 ein landesweites Förderungsprogramm eingerichtet, um die Kontinuität und Qualität der Forschung an Museen und Sammlungen zu erhalten und zu stärken. Damit wird das Ziel verfolgt, der Öffentlichkeit die Exponate und Kunstwerke nach dem besten Stand der wissenschaftlichen Erkenntnis zu vermitteln. Die jährliche Ausschreibung (in der Regel im Februar/März) richtet sich an alle wissenschaftlich geleiteten Museen und Sammlungen in Niedersachsen für Projekte, die – möglichst in Verbindung mit anderen Forschungseinrichtungen – ein wichtiges Sachgebiet oder Thema exemplarisch und den gegenwärtigen Stand der Forschung bereichernd behandeln sollen.
Der Höchstzeitraum der Förderung umfasst zwei Jahre und die Höchstgrenze der Einzelförderung beträgt 130.000 €. Die gemeinschaftliche Planung und Durchführung eines Vorhabens durch das Antrag stellende Museum und ein Universitätsinstitut wird ausdrücklich angeregt. Ausgeschlossen von der Förderung sind reine Bestands- und Ausstellungskataloge. Eine Kosten- beteiligung der Antrag stellenden Institutionen wird erwartet.
Bisher wurden ausgezeichnet:
- 1999 – Herzog Anton Ulrich-Museum Braunschweig – Maleremails des 16. und 17. Jahrhunderts aus Limoges
- 2000 – Museum Burg Bederkesa – Gräberfelder des 4. und 5. Jahrhunderts nach Christus an der Fallward
- 2001 – Herzog Anton Ulrich-Museum Braunschweig – Zur Geschichte des Sammlungswesens und der Institution „Museum“ am Beispiel des HAUM
- 2002 – Oberharzer Geschichts- und Museumsverein/ Oberharzer Bergwerksmuseum Clausthal – Lebenswelten und Lebenswege in den Oberharzer Bergstädten im 19. Jahrhundert
- 2003 – Schlossmuseum Jever – Die Herrscherporträts in der Galerie des Schlosses Jever - fürstliche Repräsentation in einer Nebenresidenz
- 2004 – Niedersächsisches Landesmuseum Hannover – Sammlungssstrategie und Weltverständnis: Die Tibetsammlungen im Niedersächsischen Landesmuseum Hannover
- 2005 – Museum im Schloss Wolfenbüttel – Hermann Korb: Barockes Bauen im Fürstentum Braunschweig-Wolfenbüttel
- 2006 – Städtisches Museum Braunschweig – Die Geschichte der Gemäldesammlung des Städtischen Museums Braunschweig als Beispiel einer bürgerlichen Gemäldesammlung
- 2007 – Museumsdorf Cloppenburg – Bauern, Kirchen, Friedhöfe. Sachkultur und bäuerliches Selbstbewusstsein in der Wesermarsch vom 17. bis 19. Jahrhundert